Regestenwerk

Im Zuge der Regestierung waren die Texte zunächst chronologisch zu ordnen. Zu diesem Zweck mußte der Inhalt auch der verschlüsselten Privatschreiben verstanden und in Bezug zu den bekannten Ereignissen der Zeitgeschichte gesetzt werden. Die oft nur mit dem Vornamen genannten Personen mußten identifiziert werden. Aus all diesen Informationen waren schließlich die paraphrasierenden und kommentierenden Inhaltsangaben (Regesten) nach festen Regeln (vgl. die Einleitung von Band 1 [1977]) zu erstellen. Diese Teilaufgabe ist beendet und das Ziel eines Regestenwerks für den gesamten Briefwechsel erreicht.

Eine weitere Aufgabe besteht in der Erstellung von Indizes der Orte, Personen und Sachen auf der Grundlage der Regesten. Auch diese Register haben Kommentar-Funktion: Im Ortsregister (Bd. 10) sind die 1475 Orte sowohl in ihrer damaligen als auch in ihrer heutigen politischen Zugehörigkeit identifiziert. Das Personenregister (Bde. 11-14) bietet die biographischen Daten der ca. 7000 in Melanchthons Briefwechsel erwähnten Personen mit weiterführender Literatur. Das Sachregister schließlich soll die wichtigsten Stellen in Auswahl zusammenstellen. Ferner ist ein Verzeichnis der handschriftlichen Überlieferung in Arbeit.